Senza vaccini e misure di contenimento, il Belgio avrebbe potuto registrare fino a 62mila decessi in più per Covid-19. È quanto emerge da uno studio realizzato dalle università di Hasselt e Namur, in collaborazione con Sciensano (l’Istituto belga per la salute), che ha analizzato l’impatto delle strategie adottate durante la pandemia tra marzo 2020 e luglio 2023.
Secondo i dati ufficiali, in quel periodo il virus ha provocato circa 34mila vittime. Ma l’assenza di una campagna vaccinale e di comportamenti protettivi – come il distanziamento sociale o l’uso delle mascherine – avrebbe potuto portare il totale a sfiorare quota 100mila. «Nei modelli senza vaccini né modifiche comportamentali, si sarebbero potuti contare decine di migliaia di morti in più, fino a 62mila nel peggiore degli scenari», ha dichiarato il professor Niel Hens (università di Hasselt e Anversa) al quotidiano Het Belang van Limburg.
Lo studio ha valutato anche l’efficacia del cosiddetto “barometro corona”, il sistema a tre colori (giallo, arancione e rosso) che durante la pandemia indicava la gravità della situazione epidemiologica. Alcune critiche, all’epoca, giudicavano eccessive le misure legate ai livelli più alti di allerta. Ma l’analisi dimostra il contrario. «Abbiamo verificato se quelle misure fossero state troppo severe», spiega Hens. «Non è così: restrizioni più leggere avrebbero causato fino a 122 giorni in più di sovraccarico ospedaliero. A essere messa a rischio sarebbe stata soprattutto la capacità delle terapie intensive».
La conclusione, per i ricercatori, è netta: la scelta delle autorità belghe di puntare sulla vaccinazione si è rivelata corretta. E l’impresa di avere a disposizione un vaccino a meno di un anno dall’esplosione dell’emergenza resta un traguardo eccezionale. Ma secondo Hens bisogna fare di più. «L’obiettivo, nelle prossime crisi sanitarie, dev’essere quello di avere un vaccino pronto in 100 giorni. Immaginate quante vite umane si potrebbero così salvare».
