Continuano ad aumentare in Italia le infezioni sessualmente trasmesse (Ist), con incrementi particolarmente marcati per clamidia, gonorrea e sifilide. Secondo gli ultimi dati dell’Istituto superiore di sanità, pubblicati nell’estate 2026 e riferiti al 2024, le segnalazioni raccolte dai centri clinici sentinella sono state 7.797, il 12% in più rispetto all’anno precedente. A crescere maggiormente è la clamidia, con un aumento del 41,5% in dodici mesi, mentre tra il 2021 e il 2024 la gonorrea ha registrato un incremento dell’84% e la sifilide primaria e secondaria del 16%.
Sono i numeri sui quali hanno richiamato l’attenzione gli specialisti della Società interdisciplinare per lo studio delle malattie sessualmente trasmissibili (Simast), riuniti il 6 e 7 novembre a Cagliari per il loro XII Congresso nazionale. L’allarme riguarda soprattutto la diffusione di infezioni che possono rimanere a lungo asintomatiche, ritardando la diagnosi e aumentando il rischio di complicanze e trasmissione.
Nel caso della clamidia, le segnalazioni sono aumentate del 72% tra il 2021 e il 2024. Particolarmente interessati i giovani: secondo la sorveglianza di laboratorio dell’Iss, tra le persone sottoposte al test la prevalenza dell’infezione raggiunge l’8,3% nella fascia 15-24 anni, contro il 2,7% tra gli over 24. Le segnalazioni di gonorrea, invece, sono quintuplicate rispetto al 2010.
«L’aumento dei casi deve farci riflettere soprattutto sulle infezioni che passano inosservate», ha sottolineato Luca Bello, presidente nazionale Simast e ginecologo del Centro multidisciplinare per la salute sessuale dell’Asl Città di Torino. La clamidia, ha ricordato, può provocare sintomi poco evidenti, soprattutto nelle donne, ma se non diagnosticata e trattata tempestivamente può causare malattia infiammatoria pelvica, infertilità e gravidanze extrauterine. Anche la gonorrea può determinare complicanze importanti, mentre la sifilide in gravidanza comporta rischi per il nascituro.
Da qui la necessità, secondo gli specialisti, di rafforzare prevenzione e screening, superando gli ostacoli che ancora limitano l’accesso ai test, dall’imbarazzo alla scarsa informazione fino alle barriere economiche e culturali.
L’attenzione riguarda anche le infezioni virali. Nel 2024 i centri sentinella hanno registrato 2.097 casi di condilomi anogenitali, manifestazione dell’infezione da papillomavirus umano (Hpv), contro il quale è disponibile la vaccinazione. Sul fronte dell’Hiv, invece, soltanto il 63,9% delle persone con una Ist è stato sottoposto al test al momento della diagnosi. Gli specialisti richiamano inoltre l’importanza dello screening per le epatiti B e C e della vaccinazione contro l’epatite B.
Un altro messaggio emerso dal congresso riguarda l’età dei pazienti. «Le infezioni sessualmente trasmesse non riguardano esclusivamente adolescenti e giovani», ha osservato Laura Atzori, presidente del congresso e docente dell’Università di Cagliari. Anche tra gli over 65 il rischio può essere sottovalutato, persino dai medici, con conseguenti ritardi diagnostici. Per questo, ha spiegato, è importante proporre i test quando indicati, senza escludere le persone anziane dalle attività di prevenzione.
Il richiamo conclusivo degli specialisti è alla necessità di rendere più accessibili i percorsi di diagnosi e rafforzare la rete territoriale. Un obiettivo che chiama in causa anche i presidi sanitari di prossimità, a partire dalle farmacie, come punti di informazione e orientamento dei cittadini verso la prevenzione, la vaccinazione e i servizi di screening.
